IS IT GOING TO LAST?
I want it to. And to this end I’ll deliver information, independent and objective, bilingual and multimedia, about the momentous transformation that began in 2008 in Rio de Janeiro.
Is it just a mask? In 2017, should we expect the BMWs to revert to pumpkins and the politicians to turn back into myopic rats?
A BLOG WITH AN AXE TO GRIND
I want it to last. I want the changes to be deep and real. I can see that the way cariocas are thinking and talking about favelas and their residents reveals new tolerance, concern and solidarity.
The more we know about what’s going on, the more we can contribute to the process, whether we are cariocas born and bred, transplants like me, onlookers, investors, tourists, transients, or cynics.
I will give you links, original reporting, questions, ideas, images, sounds, reflections, answers and more questions. No bullshit. You won’t have to read between the lines. My only agenda is I WANT IT TO LAST.
This is Rio Real, a blog created in 2010 by Julia Michaels, an American writer, editor and journalist who has lived in Brazil for more than thirty years.
If you speak both languages, I suggest you read both texts. I’ll be providing more context in English and more detail in Portuguese.
We’re still pinching ourselves. Only five years ago you couldn’t walk in Ipanema and talk on a cell phone, for fear someone would snatch it off your ear. Now everyone has a cell phone, everyone walks and talks. You thought cariocas were a relaxed sort.
But only now are they finally starting to chill!
Construction is booming, favelas have an increased police presence (and more social services as well) rents and real estate are up, jobs and income are on the increase, education indicators are heartening, frozen yogurt is everywhere, health and sewage are getting serious attention for the first time possibly ever, the Lagoa Rodrigo de Freitas is being cleaned, new restaurants and shops are opening, Brazilians are moving here from other cities, the beaches are policed, drunk driving is almost nonexistent, the Olympics are coming, the metro is expanding and best of all, key parts of the city are safer than since just about any carioca can remember. Politicians are buddies: President Lula da Silva, elected in 2002, and then President Dilma Rousseff, after 2011; Governor Sérgio Cabral, reelected in 2010 and mayor Eduardo Paes, reelected in 2012, are working in concert to turn around the decadence that set in back in 1960 when the capital moved to Brasília.
But will it last, will the politicians persist and businesses invest?
Please tell me what you want to know about. Meanwhile, I’ve got tons of questions…
VAI DURAR?
Quero que dure. Para que dure, me lanço mar adentro pelas águas da mídia social para fazer oferenda à Iemanjá: informações, independentes e objetivas, bilíngues e multimídia, sobre a transformação histórica que começou há quatro anos no Rio de Janeiro.
É apenas uma máscara? Em 2017, os BMWs irão voltar a ser meras abóboras e os políticos, ratos míopes?
UM BLOG POSICIONADO
Quero que dure. Que as mudanças sejam profundas e reais. Constato que os cariocas pensam e falam das favelas e de seus moradores de maneira diferente do passado, que revela uma nova tolerância, consideração e solidariedade.
Quanto mais informações tivermos sobre o que acontece, mais poderemos contribuir, quer sejamos cariocas da gema, adotivos como eu, observadores, investidores, turistas, flaneurs ou cínicos.
Vou postar links, reportagens minhas, perguntas, ideias, imagens, sons, reflexões, respostas e mais perguntas. No bullshit. Nada de entrelinhas. Minha única agenda é QUERO QUE DURE.
Chegou Rio Real, um blog criado em 2010 por Julia Michaels, escritora, editora e jornalista americana que mora no Brasil há mais de trinta anos.
Se você fala tanto inglês como português, sugiro que leia os dois textos. O inglês terá mais contexto e o português, mais detalhe.
A gente ainda não acredita. Apenas cinco anos atrás, não se podia caminhar em Ipanema e falar no celular –apesar dos seguranças fortões da Richards e da Mr. Cat— pois um assalto era certeza.
Agora, todo mundo tem celular, todo mundo se dá ao luxo de perambular e fofocar. O carioca tem fama de ser relax, mas só agora a noia está começando a se dispersar.
Cresce o número de construções, temos as UPPs e a ocupação social das favelas, esquenta-se o mercado imobiliário, há mais empregos e a renda cresce, os dados educativos são animadores, as lojas de frozen yogurt se espalham, pela primeira vez a saúde e o saneamento básico recebem atenção pra valer, a Lagoa está ficando limpa, abrem-se lojas e restaurantes novos, brasileiros de outras cidades chegam para morar no Rio, nas praias temos o choque de ordem de verão já adentrando o inverno, a Lei Seca pegou, os Jogos Olímpicos estão a caminho, o metrô se expande, e o melhor de tudo é que partes importantes da cidade estão mais seguras do que qualquer época que o carioca consiga se lembrar. Em todos os níveis governamentais, os políticos se tornaram amigos de infância: Dilma, Cabral e Paes estão trabalhando juntos para reverter a decadência que se instalou em 1960, quando a capital se transferiu para Brasília.
Mas vai durar? Será que os políticos irão persistir e as empresas vão investir— ou seja, se comprometer com o futuro a longo prazo?
Me diga o que quer saber. Da minha parte,tenho muitas perguntas...
Rio real
RioReal 
Julia,
you’re just doing a fantastic job of keeping us up-to-date on the important developments.
Steve
A onde eles vao botar os moradores na rua, as pessoas que morrem e trabalham em estes lugares o que eles estao limpando, construindo? A cidade vai ajudar eles, o empuxar eles pra outros lugares. Nas favelas que nao vao ser pacificadas – tudos os problemas vao ficar por la, a onde a midia nao pode ver?
Where are they planning to put all of the people who currently live and work in the places where they plan to clean up, to construct? Do they plan to help them, or simply push them out of the view of the media? What about the favelas which will not be pacified – will all of the cities problems be pushed out there, where the media can’t see?
Sarah, I think you have hit the nail on the head. Taboo subjects: Who are those who keep silent pretending to help but just stand in the way? i.e. institutions, government bureaucracy and the Church. Where is the private industry position on “affordable” housing for poor people? Where are the leading architects and designers who have made millions. Will they step forward with an innovative solution to creating a habitat for 20 percent of Rio’s population? Far too often the poor and uneducated do not have a voice. Who is their media champion during this clean up, relocation and pacification? What does one call success? Or even a partial success? How does one even measure a small success? Will the government provide construction, teaching and service jobs to people who live in the favela? (This would be a good start.)
Sarah, penso que você bateu no prego na cabeça. Sujeitos tabu: Quem são aqueles que guardam o fingimento silencioso ajudar mas somente estar no caminho? isto é instituições, burocracia do governo e a igreja. Onde está a posição de indústria privada quanto ao alojamento “disponível” de pessoas pobres? Onde estão os arquitetos principais e desenhistas que fizeram milhões. Eles darão um passo para frente com uma solução inovadora para a criação de um hábitat de 20 por cento da população de Rio? Longe demasiado muitas vezes os pobres e sem educação não têm uma voz. Quem é o seu campeão de meios de comunicação durante isto limpam, relocação e pacificação? O que cada um chama o êxito? Ou até um êxito parcial? Como cada um até mede um pequeno êxito? O governo fornecerá construção, ensino e empregos de serviço a pessoas que vivem no favela? (Isto seria uma boa partida.)
Thank you, Steve and Sarah. In addition to the issues of favela removal, here are some of the taboos on my list:
Maracanã remodeling contracts and budget numbers
Gentrification of UPP favelas
Rio state budget and spending, and how royalties fit in. What the impact will be if the pré-sal petroleum extraction doesn’t happen and what fallback preparations could or should be
Rio city budget and spending. Is enough being spent on education?
Rio city and state education programs and their impact so far
Rio city and state health spending and program impact so far
Petrobras cultural and other spending not related to petroleum: what, how, why and the implications of this, positive and negative
Eike Batista’s contributions to the transformation of Rio: impact and implications. Is there not enough public money to do the job?
Metro plans and budget, contracts and environmental impact issues
I endorse many of these questions.
Good work!
I believe some of these questions are way past their expiring date.
How much is all that renovation costing?
Who´s paying for them?
What´s their impact so far? (and please, no more: 76% of respondents said they are happy with this or that – real evaluations!)
Indeed, indeed, David!