The center moves to the edges: culture in Rio

Posted on May 2, 2012 by Rio real

Limelight for a new generation

The passinho is IT

The blog has covered various aspects of how culture is changing in Rio as the city integrates the formal and informal city.  The process of discovery has been gradual, moving from a conversation with Fred Coelho to a mind-boggling encounter with the youth of Cidade de  Deus with Marcus Faustini, to experimental theater in Complexo do Alemão, to an art exhibit in Complexo da Maré.

Slowly it’s become clear that Rio de Janeiro –as perhaps an example of a much broader transformation– is turning inside out.

Julio Ludemir

“I used to be an expert on violence in Rio de Janeiro,” recalls writer Julio Ludemir. “Then, when I was working in 2008 with Marcus Faustini who was Culture Secretary in [the bedroom community of] Nova Iguaçu, I thought, ‘There’s something different here.’ A young pregnant girl was choosing her baby’s name using Google Translate.”

She chose a Hungarian name.

Former Communist and student leader Lindberg Farias was mayor of Nova Iguaçu at the time. As the city’s Social Development Coordinator, his wife Maria Antonia Goulart was wreaking change in one of the poorest areas of metropolitan Rio. “Next to Maria Antonia’s office was a big room occupied by 300 young people. These were kids in charge of part of the city’s communication effort. It was an enormous Lan House (internet café),” says Ludemir.

Clayton, 19 hopes to become a professional dancer

“These kids were more antenados (informed) and more included than I was. They were taking books I’d never heard of that had just come out in English, and putting them into Google Translate so they could read them. The Lan House was competing with school, with family, with things they were supposed to be doing to prepare for adult life” he adds.

The violence is still with us, but Ludemir and others say it’s receding into the background as young people from Rio’s favelas and poor bedroom communities — now with improved income and education– finally discover they can afford the time to dream.

“It’s like the sixties in the U.S. and Europe,” he explains. “With the Baby Boomers, the counterculture. For the first time in Brazil’s history, young people who aren’t from the traditional middle class are expressing themselves.” Carioca funk, he adds, is getting the same kind of sidelong looks from older more conservative folks, that Elvis did in the late fifties.

Possible explanation for young girls’ absence from passinho dancing

And what the kids want more than anything is to be noticed. This was key to Luis Eduardo Soares’ analysis of the crime situation in Rio in the late nineties and early 2000s, in his memoir Meu Casaco de General about being José Mariano Beltrame’s predecessor under Governor Anthony Garotinho (a populist par excellence now trying to make a comeback by way of an alliance between his daughter and former Rio mayor César Maia’s son, to run for mayor and vice-mayor in October). Soares pointed out that the drug traffic attracted kids because it made them visible.

A decade later, enter YouTube and carioca funk, the soundtrack for passinho. Do a search for passinho on YouTube and you get more than 29,000 possibilities.

Today, the kids’ power is staggering.  This was the blog’s top post in the past quarter; it’s not about pacification, or corruption. And the stats show the boys are still cruising, looking for information about the murder of passinho king Gambá, usually on Sundays when Regina Casé’s marvelous Esquenta!  program– where he appeared– is on.

Crowdpleaser

“I have access to 20,000 young people,” says Ludemir. Last September, he and Rafael Soares organized the first Batalha do Passinho,or Passinho Battle, in which kids from all over the city met to compete.

Passinho is different from most other Brazilian dances in that it focuses not on shoulders or hips, but on the feet–like the frevo of Recife,  from the north of Brazil. It may have started there in fact, during a show of the Cidade de Deus carioca funk group Os Hawaianos, when a drunk got up on stage and danced the frevo. Or the passinho may have its roots in a dance held in the North Zone Jacarezinho favela, where a a zoned-out criminal went in for some fancy footwork that demanded imitation… “It’s the rediscovery of black [culture],” says Ludemir. “of the gingado in all its plenitude”.

The funk music used for the passinho is the wholesome sort, without bald sexual reference or the exaltation of violence. Even so, some kids wear shirts with firearms drawn on them.

The latest Batalha relied on internet voting in the first round, and yesterday in the pacified favela of Morro do Salgueiro a jury chose three dancers who won cash prizes of up to US$1,600 equivalent. The best sixteen boys will perform next weekend during the Viradão Cultural series of cultural events around the city.

Style is crucial

For the first round, the kids uploaded videos of themselves to YouTube, made using cellphones and webcams, then voted in the tens of thousands. They also use the internet to scout out choreography. Yesterday’s round suggested that the passinho may be the most post-modern of dances, with recognizable elements from mime, frevo, street dancing, striptease, belly-dancing, break dancing, ballet and circus contortionism. Boys wear skinny jeans and glittery baseball caps (backwards or forward), go barefoot, and tweeze their eyebrows.

Rapture

Yet to be seen is just where the education, internet access and improved self-esteem will take these kids, most of whom are unable to think much beyond moving their feet in unusual ways. “I do it because I like to dance, there’s nothing else to do and it’s fun to play around with my friends,” says Clayton, age 19. He has finished school but isn’t working, and doesn’t know what he wants to do besides dancing. His older brother, an army sargent, bought a computer for the family five years ago.

As some boys left the favela after the Batalha was over, pacification police stopped and frisked them. “It’s because bad elements might mix in with them, you never know,” a soldier told RioRealblog. “We have to know who is going in and out and what they might be carrying.”

Proud mom

It is in the nature of popular cultural phenomena that they tend to be adopted, curried and taken over by the powers that be. Samba and carioca funk have both graduated from the streets to the stage. But the passinho, says Julio Ludemir, may be different, because the times are different. Kids go to the Saturday night funk dance in Cidade Alta to dance, not to watch people on a stage, he notes. Today, he adds, Facebook is the stage.

It’s hard to say just how long this will be the case. Starting next month is the Police Pacification Units Passinho Battle, sponsored by the Rio division of TV Globo.

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Abre uma “birosca” já, diz agência de propaganda

Posted on April 29, 2012 by Rio real

Rio + Rio

Quinta-feira passada ia ser dia de compra, tarefa de baixa prioridade para uma blogueira, porém um compromisso cuja importância vai aumentando conforme o papel higiênico vai acabando.

Mas daí Camilo Coelho, ex repórter do Blog da Pacificação (publicação pouco crítico), postou  no Facebook sobre um evento na quadra de samba na favela Santa Marta, em Botafogo. Dizia se tratar de “discutir o papel da sociedade e das grandes marcas no processo de pacificação das favelas”. Da NBS, agência de propaganda cujo nome por extenso seria No Bullshit.

Hein? Marcas? Bullshit é o cacete.

A favela de Santa Marta foi a primeira a ser pacificada, em dezembro de 2008, mas esta blogueira não estivera lá desde 1996. Aquela visita foi na companhia de um morador, sem máquina fotográfica, para entrevistar um presidente de associação de moradores para o newsletter da ONG pioneira, CDI. O entrevistado disse que dois ou três dos presidentes anteriores haviam sido mortos a tiro.

Mais fácil dizer "xis" hoje em dia

E assim, na correria da comunicação virtual, ficou claro que seria preciso esticar o papel higiênico.

A quadra de samba enchia rapidamente de gente. De quê se trata? RioRealblog perguntou ao responsável pela UPP Social, Ricardo Henriques, que apresentou o Coordenador da Polícia Pacificadora, o coronel Rogério Seabra. Seabra deu de ombros; Henriques disse que aquilo acontecera à margem de seu dia a dia no Instituto Pereira Passos.

Lotação esgotada

O Secretário Estadual de Segurança Pública José Mariano Beltrame estava lá; também estava o Secretário Municipal de Conservação Carlos Roberto Osório e seu subsecretário, Joaquim Monteiro. E a colunista de economia d’O Globo Miriam Leitão; um guia de turismo local; e os presidentes da Light e o Banco Santander…

Dispostos nos 300 assentos estavam caderninhos, lápis pretos, um livrinho de dicas sobre como fazer negócios em favelas, e um desenho de mapa de atrações inusitadas em locais inusitadas.

Foi difícil não sentir uma certa marginalização. Tantos preparativos, e o evento surgiu por acaso ontem, no Feice?

Seria o verdadeiro Rio de Janeiro?

Havia uma iluminação toda transada, um sistema de som e um palco; o quadro era comparável ao coquetel e palestra recentes da arquiteta Zaha Hadid no MAM. Exceto aqui era uma favela.

Será que já se viu tamanho hype em Medellín?

No palco, o pessoal da agência disse que tivera uma surpresa. “Queríamos um projeto marcante, que reafirmasse a relação da NBS com o Rio nestes dez anos de agência,” explicou André Lima, sócio e diretor de criação. “Criamos o Rio1416, para compreender as oportunidades e desafios da cidade, queríamos convidar empresas para participar do debate. A ideia era falar de Copa e Olimpíadas, mas quando começamos as conversas, vimos que as pessoas queriam falar de UPP.”

Então a NBS mandou fazer uma pesquisa de opinião, RIOSurveyII, elaborada nois dois últimos meses.

Setenta quatro por centos dos respondentes disseram se sentir mais seguros hoje do que há três anos. Quarenta sete por cento disseram estar otimistas sobre a nova política de segurança pública. A amostra é pequena, de apenas 172 respondentes, aparentemente nenhum morador de favela, a maior parte jovens.

NBS também conduziu entrevistas com os mais importantes agentes da transformação do Rio de Janeiro. A Secretária Municipal de Educação Claudia Costin afirmou que sem a pacificação, ela não poderia reformar as escolas da cidade.

A NBS achou tão marcantes esses resultados postivos que decidiu abrir um escritório no Santa Marta e chamou seus clientes– entre os quais os sucos da Coca-Cola Brasil, a Oi e a empresa de seguros e previdência privada SulAmerica– para dar uma conferida nos morros do Rio.

Os morros pacificados.

“Para mim, parece que estão dizendo às empresas que podem entrar, desde que seja com escolta policial,” comentou uma de algumas pessoas do público que estavam meio inconformadas com a proposta.

“É isso mesmo,” diz Taciana Abreu, diretora de planejamento da NBS . “Me diz, alguma empresa vai entrar de outro jeito? Acho que não né? ”

Outros críticos dizem que a escolta –a pacificação policial — é maquiagem. Os policiais são truculentos e corruptos, afirmam. Alguns críticos têm ojeriza da ideia dos moradores de favela serem vistos como consumidores em potencial– ou, no caso dos dançarinos de passinho que fecharam com chave de ouro a apresentação e uma sessão de perguntas e respostas, como produtos. Existe também a questão subjacente do grau de abrangência e profundidade da pacificação, num quadro de preconceitos e comportamentos profundamente arraigados, de criminosos em migração, e de relatos de milicianos com poder crescente.

Antes, uma escola de samba se apresentava. Agora é o passinho...há uma diferença?

É fácil esquecer de como era a vida.

No começo dos anos 2000, enormes números de visitantes entravam nas favelas cariocas pelo mundo virtual, ao jogar o videogame Counterstrike. Estranhamente, faltam ao território do jogo verdadeiros moradores de favela, criminosos e transeuntes. Há apenas terroristas, reféns e strikers. Ninguém mais importava.

Muita gente de verdade mora em favelas, e há anos que muita gente trabalha em projetos sociais em favelas. Muitos desses podem se sentir, bem, marginalizados pela pacificação e pela proposta da NBS. Porquê, depois de tantos anos, muito morador de favela já perguntou, você está se importando comigo agora?

A participação do setor privado na pacificação é crucial, conforme dizem os governos estadual e municipal desde o começo. Mas até agora os únicos conhecidos participantes de vulto são o programa nacional Coletivo da Coca-Cola, e o magnata de energia e mineração, Eike Batista.

Agora, a NBS está falando do que interessa mesmo: resultados financeiros. Na quadra de samba, os executivos da agência mostraram uma capacidade impressionante para perceber a realidade. “Cada comunidade é uma comunidade,” assinala o livrinho de dicas. “Ouça os moradores, quando for convidado para um cafezinho, aceite […] lembre-se que estamos falando de territórios em transição”.

Caminhão de entrega das Casas Bahia sobe o morro, seguido por uma van da NBS

Garotos de tênis bonitos, aponta o escritor e organizador das Batalhas do Passinho Julio Ludemir, antigamente eram imediatamente identificados como garotos que ganhavam dinheiro no trâfico. Hoje em dia, com a nova classe média, muitos garotos compram tênis bonitos. “É a cidade que quer a pacificação,” diz ele, “e a cidade é mais do que todas as políticas públicas juntas”. A classe C, ele  e outros acreditam, é o verdadeiro motor da transformação social no Rio de Janeiro e no Brasil como um todo.

Isso estava em evidência no dia seguinte não muito longe do Santa Marta, em um supermercado de Botafogo, com prateleiras de madeira novas e aconchegantes na seção de vinhos. No centro da loja, comemorava-se o aniversário de um funcionário com música, bolo e guaraná. Apesar dos preços altos, os clientes empurravam seus carrinhos acompanhando o ritmo do parabéns.

Enquanto isso, a NBS diz que alguns clientes já manifestaram interesse em fazer negócios em favela, mas não pode citar nomes ainda.

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Get thee to a favela, says ad agency

Posted on April 28, 2012 by Rio real

Rio + Rio means Rio more Rio, in the sense of a city becoming more itself

Last Thursday morning was set aside for grocery shopping, not high on a blogger’s list of priorities but a commitment that gains in importance as the toilet paper begins to run out.

But  then Camilo Coelho, formerly responsible for the rather uncritical Blog da Pacificação, posted something on Facebook about an event at the samba court in Santa Marta favela, in Botafogo. Something about “discussing the role of society and important brands in the process of favela pacification”. Something about NBS, an ad agency acronym that stands for No Bullshit.

Huh? Brands? Bullshit isn’t a word in Portuguese.

Santa Marta favela was the first favela to be pacified, in December 2008, but this blogger hadn’t been there since 1996. That visit was in the company of a local, and without a camera, to interview a neighborhood association president for the newsletter of the pioneering NGO, CDI. The interviewee said that two or three earlier leaders had been shot dead.

Much easier to say "xis" nowadays

And so, in the blur of online communications, it became clear that the  toilet paper would have to be stretched.

The samba court was filling up with people fast. What’s this about? RioRealblog asked Social UPP program chief Ricardo Henriques, who introduced Police Pacification coordinator Colonel Rogério Seabra. Seabra shook his head; Henriques said that whatever it was had been happening on the margin of his responsibilities at the Pereira Passos Institute.

Standing room only

State Public Safety Secretary José Mariano Beltrame was there; so too was city Conservation Secretary Carlos Roberto Osório and his sub, Joaquim Monteiro. And O Globo economic columnist Miriam Leitão; a local tour guide; and the  presidents of Light, the electricity company, and Santander bank…

On seats enough for 300, there were little notebooks, cool black pencils, a booklet of helpful doing-business-in-favelas-hints, and a cartoon map of some unusual sights in unusual places.

It was hard not to feel a bit sidelined. All this preparation, and the event came up by chance yesterday, on Facebook?

Is this the real Rio?

There was sexy lighting and a sound system and a stage; the setup was comparable to architect Zaha Hadid’s recent cocktail party and talk at the Rio Museum of Modern Art. Except this was in a favela. Did Medellín ever see such hype?

Onstage, the ad people said they’d had a surprise. “We wanted a memorable project that would reaffirm NBS’s relationship with Rio in the agency’s ten years of activity,” explained André Lima, partner and creative director. “We created Rio 1416, to understand the city’s opportunities and challenges; we wanted to invite companies to be part of the debate. The idea was to talk about the World Cup and the Olympics, but when we began the conversations we saw that people wanted to talk about the police pacification units.”

So NBS ordered up a public opinion survey, RIOSurveyII, done this and last month.

Seventy-four percent of those asked said they feel safer in Rio now than three years ago. Forty-seven percent said they’re optimistic about the new public safety policy. The sample is small, only 172 respondents, apparently all non-favela residents, mostly young.

NBS also conducted interviews with the movers and shakers of Rio’s transformation. City education secretary Claudia Costin said that without pacification, she can’t reform Rio’s schools.

NBS thought these results so strikingly positive that they decided to open an office in Santa Marta and to urge their clients– which include Coca-Cola Brasil’s non-carbonated beverages, the Oi telecommunications giant and the SulAmerica insurance and pension plan company– to check out Rio’s morros.

The pacified ones, that is. “Seems to me it’s like they’re telling businesses they can come in with a police escort,” commented one of several disgruntled members of the public.

“Exactly,” says Taciana Abreu, NBS Planning Director. “Tell me, would a company go in any other way? I don’t think so.”

Other critics say the escort –police pacification — is mostly maquiagem, makeup. The police are truculent and corrupt, they say. Some critics deeply dislike the idea of seeing favela residents as potential consumers– or, in the case of the young passinho dancers who ended the presentation and q & a session with a splash, as products. There is also the underlying issue of just how wide and how deep pacification can really go, with deeply-rooted discriminatory attitudes and behaviors, criminals on the move to places like Niterói, across the bay from Rio, and militia gangs reportedly on the rise.

One used to bring in a samba school. Now it's the passinho...is there a difference?

It’s easy to forget how life used to be.

In the early 2000s, Rio’s favelas were often explored by virtual visitors– who played the hugely popular Counterstrike video game. Funnily enough, the game’s territory is devoid of actual favela residents, criminals or passers-by. There are only counter-terrorist strikers, terrorists and hostages. No one else mattered.

Lots of real people live in favelas, and lots of folks have been working on all kinds of social projects in them for years. Many of both sorts may feel, well, sidelined by pacification and by the NBS proposal. Why, after all these years, many a favela resident has asked, do you care about me now?

State officials have been urging the private sector to take part in the pacification program but to date the only known big players are Coca-Cola’s national Coletivo program and energy and mining magnate Eike Batista.

Now, NBS is talking something more hard-nosed. On the samba court, agency execs displayed an impressive ability to appreciate reality. “Each community is different,” the hints booklet points out. “Listen to people, have a coffee … remember, we’re talking about territories in transition”.

Casas Bahia home furnishings delivery truck on its way uphill, followed by NBS van

Kids with nice tennis shoes, points out writer and passinho “Battle” organizer Julio Ludemir, used to be immediately identified as kids who’d made money in the drug traffic. Nowadays, with the emerging middle class, lots of kids buy nice tennis shoes. “It’s the city that wants pacification,” he says, “and the city is more than the all the public policies put together”. The new middle class, he and others believe, are what’s really driving social change in Rio and in Brazil overall.

Which was evident  the next day not far from Santa Marta at a Botafogo supermarket, boasting cozy new wooden shelves in the wine section. A staff birthday was being celebrated with music, cake and guaraná, and despite high prices, customers were bopping down the aisles.

Meanwhile, NBS says they’ve had some client interest but can’t yet name names.

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Delta, corruption and leadership in Rio de Janeiro

Posted on April 25, 2012 by Rio real

Impact: Light creeps into the darkest corners

Para A construtora Delta, a corrupção e a liderança no Rio de Janeiro, clique aqui

Pavão-Pavaõzinho favela

As a Joint Congressional Inquiry Committee began work today on the activities of numbers boss Carlos Augusto Ramos (aka Carlinhos Cachoeira) and his connection to payoffs to politicians and public servants involved in construction contracts, some Brazilians are already smelling the delightful aroma of pizza. There’s a saying in portuguese for what happens to any Brazilian investigation: vai acabar em pizza, it all ends in pizza.

In Rio de Janeiro, the most immediate impact of the scandal was this week’s departure of the Pernambucan construction company, Delta, from the Maracanã stadium site, leaving Odebrecht and Andrade Gutierrez to finish the stadium remodeling. Halfway complete, the stadium should be ready for the World Cup in 2014.

Marked presence in Rio

According to O Globo newspaper, Delta has contracts with the city of Rio for four large projects (the Transcarioca articulated bus corridor, Madureira Park and road work in the West Zone, urbanization work for the Morar Carioca project, and solid waste treatment at the Gericinó sanitary landfill) totaling almost US$ 300 million equivalent. The state of Rio de Janeiro is still coming up with the total value of its contracts with the company, which in addition to its role with Maracanã is also responsible for repair work in the mountains of the state affected by heavy rain last year; and 20 kilometers of the Arco Metropolitanto, a new beltway.

With Petrobras, held by private shareholders together with the federal government, Delta reportedly has four contracts totaling US$ 526 million equivalent. Two are for construction of the Comperj petrochemicals complex in Rio state, which is behind schedule and has had labor difficulties; and one is in regard to work at the Reduc refinery in Duque de Caxias, part of greater Rio. O Globo didn’t say what the fourth contract is for.

With the help of the numbers boss Cachoeira, Delta is said to have also built a national network of public servants and politicians, bribed in exchange for public works contracts.

The Committee’s doings may affect politics here, since Delta has a massive presence in Rio. According to O Globo newspaper, there are more than US$ 500 million equivalent in contracts with the city, and about the same amount in total state contracts since 2007.

Fernando Cavendish, who today left the company’s presidency due to the accusations, is a friend of Governor Sérgio Cabral. Cabral’s trip to the state of Bahia last June for Cavendish’s birthday celebration revealed the relationship when a helicopter crashed, killing seven of the group of friends.

As a consequence of the tragedy, last November Cabral created a code of conduct for relations between state officials and the private sector. In March, he named the members of two committees meant to keep tabs on such connections. There’s been no news of any committee activity since then.

It’s hard to say what impact the congressional committee will have. This one is different from previous ones in that the it’s starting work after the federal Attorney General’s office and the Federal Police have completed their investigations, and have already designated the accused and their alleged wrongdoing. It may thus be less of an investigative exercise and more about exposure.

This is why some Brasília natives joke that there’ll be Kool-Aid instead of pizza, dubbing the Committee the Jim Jones Committee.

As Rio changes, a kind of hybrid transition modus operandi is coming into being. Procedures, behaviors and and attitudes belonging to the traditional politics of favor-exchanges and buddies occur alongside procedures, behaviors and attitudes that are more democratic and modern.

Everyone is watching everyone

A key factor in the transition is leadership.

The degree to which leaders serve as models of ethical behavior for agents all the way down the social pyramid, spreading from politicians’ palaces to the shacks of the most simple citizens, will determine just how easy and fast the transition will be.

Mayor Eduardo Paes is up for reelection this October, and governor Sérgio Cabral is moving towards the end of his second term inDecember 2014.

Who knows just how much model behavior the two will provide, as the Committee debates and the transition unfolds. These are times of smartphones with video, still cameras, and apps for audio taping. They are times, more than ever, when the world is watching Brazil.

One of the most insistent questions posed by an ESPN team here this week to report on the preparations for the World Cup is “Can President Dilma really do anything about corruption?”

ESPN awaits an answer from Brasília to its request for an interview with the president, but only time will tell how much pizza will be on order.

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A construtora Delta, a corrupção e a liderança no Rio de Janeiro

Posted on April 25, 2012 by Rio real

Impacto: Luz vai permeiando os cantos mais escuros

Favela de Pavão-Pavãozinho

Com o início dos trabalhos hoje de uma Commissão Mista de Inquérito Parlamentar sobre as atividades do bicheiro Carlos Eduardo Ramos (vulgo Carlinhos Cachoeira), e suas ligações ao pagamento de políticos e servidores envolvidos em contratos de construção no país, alguns já sentem o sedutor cheiro de pizza, prato preferido dos políticos.

No Rio de Janeiro, o impacto mais imediato desse escándalo foi a saída nesta semana da construtora pernambucana Delta do canteiro de obras do Maracanã, deixando a Odebrecht e a Andrade Gutierrez para terminar o estádio. A obra, que está pela metade, deve ficar pronta para a Copa do Mundo em 2014.

Presença maciça no Rio

De acordo com o jornal O Globo, a Delta tem contratos com a prefeitura do Rio de Janeiro por quatro grandes projetos (o corredor para ônibus articulado Transcarioca, o Parque de Madureira e obras viárias na Zona Oeste, obras de urbanização do projeto Morar Carioca, e o tratamento de resíduos no aterro sanitário em Gericinó) totalizando R$ 560 milhões. O estado do Rio de Janeiro ainda está levantando o valor total de seus contratos com a empresa, que além de seu papel no Maracanã tem pelo responsabilidade pela recuparação da Região Serrana das chuvas do ano passado; e 20 quilômetros do Arco Metropolitanto.

Com a Petrobras, empresa de acionistas do mercado de capitais junto com o governo federal, a Delta teria quatro contratos totalizando quase R$1 bilhão. Dois se referem a obras do complexo petroquímico Comperj no estado do Rio, que está com o cronograma atrasado e problemas trabalhistas; e um se refere à obras na refinaria Reduc, em Duque de Caxias, que faz parte da região metropolitana do Rio. O Globo não informou a natureza do quarto contrato.

Com a ajuda do bicheiro Cachoeira, a Delta teria também construído uma rede nacional de funcionários públicos e de políticos, recipientes de suborno em troca de contratos para obras públicas.

A CPI pode  criar um impacto político aqui, pois a Delta tem uma presença maciça no Rio, com, de acordo com o jornal O Globo, mais de R$1 bilhão em contratos com o município, e a mesma quantia em contratos somados com o estado do Rio desde 2007.

Fernando Cavendish, que hoje deixou a presidência da empresa em função das acusações, é amigo do governador Sérgio Cabral. A viagem de Cabral para a Bahia em junho passado para a comemoração do aniversário de Cavendish revelou a intimidade dos dois, na queda de um helicóptero que matou sete pessoas do grupo de amigos.

Como consequencia da tragédia, Cabral criou em novembro passado um código de conduta para relações entre servidores estaduais e o setor privado. Em março, ele nomeou os membros de duas comissões que deve vigiar tais relações. Não há notícias sobre as atividades das comissões desde março.

É difícil prever o resultado da nova CPI. Essa difere das anteriores por ser constituída depois de concluídas as investigações do Ministério Público e da Polícia Federal, com acusações já elaboradas. Assim, pode ser um exercício menos investigativo e mais expositor.

Portanto, alguns brasilienses brincam que vai ter Kool-Aid em vez de pizza, apelidando a commissão de CPI Jim Jones.

Ao passo que o Rio de Janeiro se transforma, surge uma espécie de modus operandi híbrido de transição. Procedimentos, comportamentos e atitudes da política tradicional de troca de favores e de panelinha convivem com procedimentos, comportamentos e atitudes mais democráticos e modernos.

Todo mundo vigia todo mundo

Um fator chave na transição é a liderança.

Na medida em que os líderes atuem como modelos de comportamento ético diante dos agentes em toda a pirámide social, espalhando-se dos palácios dos políticos até os  barracos dos cidadãos mais simples, a transição será mais fácil e mais rápida.

O prefeito Eduardo Paes passa por uma eleição neste ano, e o governador Sérgio Cabral anda em direção ao fim de seu segundo mandato, em dezembro de 2014.

Resta saber em que medida os dois são e serão modelos, enquanto a CPI discute e a transformação se desenrola. Os tempos são de smartphone com vídeo, câmera, e aplicativo para gravação em aúdio. São, mais do que nunca, tempos em que o mundo está de olho no Brasil.

Uma das perguntas mais insistentes feitas por uma equipe da ESPN americana que está no Rio de Janeiro esta semana, fazendo uma reportagem sobre os preparativos para a Copa, é “A presidente Dilma vai conseguir dar um jeito na corrupção?”

A ESPN aguarda uma reposta do Planalto ao seu pedido para uma entrevista com a presidente, mas só o tempo dirá se o jeito será de um jeito, ou de outro.

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And in the main ring, the favela!

Posted on April 18, 2012 by Rio real

Para E no palco principal, a favela, clique aqui

Has anyone ever calculated the total number of people who have ever lived their whole lives in a favela? Since the first one, here in Rio, on the Morro da Favela, occupied in 1897? It’s surely more than six million.

Not that living under constant threat to one’s health, physical safety, mental balance, etc., is comparable to the Holocaust. But we are talking about generations of people who lived in ghettos. People long on the margin, limited in their capacity to fulfill their human potential.

Today, one in five cariocas lives in a favela.

Trash collection in the Favela da Mineira

This is why we had two big pieces of news this week. First, Governor Sérgio Cabral announced plans to spend US$ 100 million (US$ 70 million of which come from an IDB loan) to serve 40,000 young people in pacified favelas by 2016.

According to the O Globo newspaper, “The work includes psychological services, job orientation and help for young people returning to school… The idea is to create spaces for youth, to fund groups that will track residents aged 15 to 19”.

Then, Mayor Eduardo Paes presented a new Strategic Goals Plan that extends to the same year. The plan will affect favela residents on many fronts:

  • it reduces waiting time for public medical services, and infant mortality
  • it will increase availability of public infant care, the hours students spend in school, and literacy
  • it will cut territory occupied by favelas by 5%, using 2008 as a base year
  • it improves public transportation; and will build 100,000 new low income housing units
  • it will bring water, sewage disposal and drainage, among other services, to 156,000 homes and will remove about 25,000 from at-risk areas
  • it improves sanitation in the West Zone and increases trash recycling in the city as a whole
  • it increases services to child crack users
  • it will reduce poverty by way of income transfer programs that complement the federal Bolsa Família

How much will their daily life change?

Distrust

Many will say that all this attention is because of the Olympics. So what, if it actually happens?

Behind this affirmation is distrust dating back over more than a century of exclusion: if it’s the foreigner’s eye that is pushing non-favela cariocas to meet the needs of favela cariocas, how much can one rely on the quality of the attention?

Culture

People who live in favelas tend to gather in doorways, on stoops and stairs. They know their neighbors and depend on their help. They attend community events and party in the street.

“The use of public space builds a certain subjectivity that in a way also builds a specific culture,” says the architect and urban planner of long experience Sérgio Magalhães, who last year ran the Morar Carioca favela upgrade contest. “The connection between people is different.”

He makes a useful comparison. “When you are the author of your own house, that you built over the years with your personal effort, when this personal effort is superimposed on the personal effort of the generation that  came before and is superimposed by the one after you, that house is steeped in shared values, which is necessarily different from the house you buy with a mortgage, and sell with a mortgage when you want, when you need to change jobs, when your family gets bigger or smaller, when your income grows or shrinks.”

Public policy should take this difference into account, says Magalhães. “We’re talking about a contemporary value, not a modern one,” he explains. “Modern was about homogeneity, universalization. The contemporary values differences.”

Pressed for time in the 1950s in the U.S.

Except that the athletes, diplomats, advertisers, tourists, officials and journalists are already arriving. Even the Pope is coming.

So maybe favela residents need to let go of old customs– and take on the more impersonal culture of the formal city. Maybe it’s merely a question of trading in a barbecue on the lage (favela terrace) for a barbecue in the community space of the housing project– or, in the case of those who ascend to the new middle class, in the restaurant? Because maybe that’s what urban integration is about…

Or do favelas have something worth preserving? The concept of community, after all, is central to a fully functioning democracy.

Land being readied for a Minha Casa Minha Vida housing project

The hurry is there in the goals for 2016, and also in the way people are relocated when necessary. Those who go through the process complain of confusing information and lack of respect. At least a certain amount of negotiation takes place, even if it’s inefficient and not very transparent.

The authoritarian style of some aspects of Rio de Janeiro’s transformation inspires distrust. There’s a reason why the first headlines about the new strategic plan emphasized the reduction in favela territory. One immediately wondered which ones, where, and how?

There are other doubts. Who defines at-risk areas, and how can one be sure the term isn’t being used for ends other than protecting citizens from natural disasters? How to insure the quality and durability of the apartments where thousands of cariocas will live? Who’ll pay for maintenance? How to guard against favela gentrification, and the impoverishment of residents who’re paying light bills for the first time? What happens to those who leave more central areas for cheaper parts of the city?

And where is the public debate on the needs and dreams of pacified favela youth taking place?

In the post-war period, industrial countries were also in a hurry. For several reasons, soldiers returning from World War II didn’t go live on hills, as did veterans of the Canudos War. Nor was this the case for black families migrating from rural areas to large American cities. For many of these, the solution was the construction of enormous housing projects– that became enormous problems by the 1970s.

Jane Jacobs, Sérgio Magalhães recalls, the wise author of the classic The Death and Life of Great American Cities (published in 1961) said that economic development isn’t always the good city’s partner. “Sometimes, economic growth leads to urban loss. Because money is abundant, easy money suggests great powers, that anything is possible… in a way here we’re living a period [like the 1950s in the U.S.], that anything is possible. It’s not true,” Magalhães concludes.

Click here to watch a Conexões Urbanas program in Portuguese about the 5 x Favela agora por nós mesmos film project

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E no palco principal, a favela!

Posted on April 18, 2012 by Rio real

Será que alguém já tentou contabilizar quantas pessoas até agora viveram a vida inteira numa favela brasileira? Desde a primeira favela, aqui no Rio, no Morro da Favela, ocupado em 1897? Seguramente seriam mais de seis milhões.

Não que viver numa situação de ameaça constante à saúde, à integridade física, ao equilíbrio mental, etc. seja comparável ao Holocausto. Mas são sim gerações de pessoas que viveram em guetos. Estiveram longamente à margem, limitados na realização do potencial humano delas.

Hoje, um em cada cinco cariocas mora numa favela.

Assim é que se coleta lixo na Favela da Mineira

Por isso, nesta semana tivemos duas grandes notícias . Primeiro, o governador Sérgio Cabral anunciou gastos de US$ 100 milhões (US$ 70 milhões dos quais num empréstimo do BID) para atender quarenta mil jovens em favelas pacificadas até 2016.

De acordo com o jornal O Globo, “As ações incluem atendimento psicológico, orientação profissional e ajuda para que os jovens retomem os estudos[…] A ideia é criar espaços da juventude para abrigar núcleos de acompanhamento para moradores entre 15 e 19 anos de idade.”

Depois, o prefeito Eduardo Paes apresentou um novo Plano Estratégico de metas para até o mesmo ano. O plano atinge o morador de favela por vários eixos:

  • reduz o tempo de espera para atendimento médico público, e a mortalidade infantil
  • criará mais vagas para educação infantil pública,  aumenta o tempo que o aluno passa na escola, e reduz o analfabetismo
  • reduz em 5% a área ocupada por favelas, com 2008 como ano base
  • melhora o transporte público; e constrói 100 mil novas unidades habitacionais
  • leva água, esgoto e drenagem, entre outros serviços, a 156 mil domicílios e tira por volta de 25 mil famílias de áreas de risco
  • melhora a coleta de esgoto na Zona Oeste e aumenta a reciclagem de lixo em toda a cidade
  • aumenta a cobertura de atenção às crianças usuárias de crack
  • reduzirá a pobreza, através de programas complementares ao de Bolsa Família

Quanto vai mudar o dia a dia delas?

Desconfiança

Muita gente vai dizer que toda essa atenção é por causa das Olimpíadas. E daí, se realmente acontecer?

O que está por trás dessa afirmação é uma desconfiança que surge justamente de mais de um século de exclusão: se é o olhar de fora que leva os cariocas de não-favela a, finalmente, atender às necessidades dos cariocas de favela, quanto que se pode confiar na qualidade da atenção?

Cultura

Quem mora em favela tende a se juntar na porta, nas escadarias, nos cantos. Conhece os vizinhos e conta com a solidariedade deles. Frequenta eventos comunitários e faz festa na rua.

“O uso do espaço público constrói uma certa subjetividade específica que de certo modo também constrói uma cultura especifica,” diz o experiente arquiteto e urbanista Sérgio Magalhães, que  no ano passado conduziu o concurso de urbanização de favelas Morar Carioca. “O vínculo entre as pessoas é diferente.”

Ele faz uma comparação útil. “Na medida em que você é autora de sua própria casa, que você constrói sua casa com seu esforço pesssoal durante anos, que esse esforco pessoal é superposto ao esforço pessoal da geração que lhe antecedeu, e da geração que lhe sucede, aquela casa é impregnada de valores que sao compartilhados, o que necessáriamente difere da casa que você compra com financiamento, e vende com financiamento quando quer, quando precisa mudar de emprego, quando sua familia diminui ou cresce, quando sua renda melhora ou piora.”

As políticas públicas deveriam levar essa diferença em conta, Magalhães afirma. “Trata-se de um valor contemporâneo, não moderno,” diz ele. “Moderno era pela homogeneidade, pela universalização. O valor contemporâneo prevê as difererenças.”

Pressa dos anos 1950 nos EUA

Só que os atletas, diplomatas, anunciantes, turistas, autoridades e jornalistas já estão chegando. Vem o  Papa, até.

E quem sabe, o morador de favela hoje precisa  se desapegar dos costumes antigos– e adotar a cultura mais impessoal da cidade formal. Quem sabe, é só uma questão de trocar o churrasco na lage pelo churrasco no espaço comunitário do conjunto habitacional– ou, no caso daqueles que ascendem à nova classe média, no restaurante? Pois se o que queremos é integração urbana…

Ou há algo nas favelas que vale a pena preservar? O conceito de comunidade, afinal, é central ao funcionamento pleno de uma democracia.

Terreno sendo preparado para conjunto habitacional do programa Minha Casa Minha Vida

A pressa está aí nas metas para 2016, e também na maneira pela qual as pessoas são reassentadas quando isso é preciso. Quem passa por isso reclama de uma confusão de informações e de uma falta de respeito. Pelo menos acontece um certo grau de negociação, mesmo que seja pouco eficiente ou transparente.

O estilo autoritário de alguns aspectos do processo de transformação do Rio de Janeiro suscita desconfiança. Não foi à toa que nesta semana as primeiras manchetes que se deram ao Novo Plano Estratégico enfatizavam a diminuição do tamanho do território urbano ocupado por favelas.  Logo se perguntava Quais? Onde? Como?

Há outras dúvidas. Quem define áreas de risco, e como se pode assegurar que o termo não será usado para outros fins, a não ser o de proteger o cidadão de desastres naturais? Como se certifica a qualidade e a durabilidade de construção dos apartamentos para onde milhares de moradores de favela irão morar? Quem paga a manutenção? Como se protege contra a gentrificação das favelas, e contra o empobrecimento do morador que pela primeira vez paga contas de luz, etc.? Qual será o destino do morador que precisa sair de áreas mais centrais para morar nas regiões mais baratas da cidade?

E onde acontece o debate público sobre as necessidades e sonhos dos jovens das favelas pacificadas?

No periódo pós-guerra, os países industrializados também estavam com pressa. Por vários motivos, os soldados que voltavam da Segunda Guerra não foram morar em morros, como fizeram os veteranos da Guerra de Canudos. Nem foi o caso das famílias negras que migravam do campo às cidades grandes dos EUA. Para muitas delas, veio a era da construção de enormes projetos habitacionais– que até os anos 1970  virariam enormes problemas .

Jane Jacobs, lembra Sérgio Magalhães, sábia autora do clássico Morte e Vida de Grandes Cidades (publicado em 1961) dizia que o desenvolvimento econômico não é necessariamente o parceiro da boa cidade. “Às vezes, o crescimento econômico leva à perda urbanística. Porque o dinheiro é abundante, o dinheiro  fácil dá a sugestão de grandes poderes, que pode tudo […] estamos vivendo de certo modo esse periódo [dos anos 1950 nos EUA] aqui, que tudo é possivel. Nao é verdade,” finaliza Magalhães.

Clique aqui para ver o programa de Conexões Urbanas sobre o filme 5 x Favela agora por nós mesmos

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Noites curtas, dias longos para o Rio de Janeiro

Posted on April 16, 2012 by Rio real

For Short nights, long days for Rio de Janeiro, click here

Quando se criou o RioRealblog em agosto de 2010 para cobrir a transformação do Rio de Janeiro, o tamanho da tarefa era impossível de se imaginar. E ainda faltam quatro anos até as Olimpíadas…

Ocorre atualmente uma quantidade enorme de atividades e debates– até mais do que um veículo de imprensa tradicional consegue cobrir. Assim, na ausência de uma grande equipe de blog, aqui vai um resumo parcial e ilustrado,feito por apenas uma mulher, do que acontece hoje em dia nessa grande correria urbana.

As secretarias municipais trabalham em equipe no Centro de Operações, mas as forças policiais-- entidades estaduais-- não fazem parte

Uma visita no fim de março ao Centro de Operações trouxe a notícia de que a polícia do Rio constrói seu próprio centro de operações a um quilômetro de distância, com data de inauguração para junho. E o motivo pelo qual não se tem ouvido falar de tampas de bueiro voadoras ultimamente? Durante os últimos seis meses, o município fez cumprir o requerimento que as concessões tenham autorização municipal para fazer excavações. A prefeitura agora fiscaliza, e tem mapeado praticamente toda e qualquer excavação da CEDAE, da Light, das TVs a cabo, da CEG e de telefonia.

Não se trata apenas de ganhar o jogo

Fãs cariocas de futebol falaram sobre o estado atual de quatro times locais, num debate do OsteRio. Conclusão: falta gestão moderna, e há enorme potencial empresarial.

"Um Porto de Cidadania"

Jovens munidos de máquinas fotográficas, sob orientação do fotógrafo radicado no Morro da Providência, Maurício Hora, têm andado para cima e para baixo nos canteiros da área portuária. Produziram uma documentação maravilhosa de um momento que logo será esquecido. Os trabalhos, colado de maneira lambe-lambe do lado de dentro e de fora de um antigo galpão do porto, podem ser conhecidos até 30 de abril.

Arquiteta Zaha Hadid fala no MAM

No começo de abril, a premiada Zaha Hadid e outros arquitetos em visita ao Rio clamaram por um legado das Olimpíadas. O prefeito Eduardo Paes contou mais tarde ao RioRealblog que ele e Hadid conversaram sobre algo que ele chama de working architecture, pela qual, por exemplo, uma piscina olímpica não se torna um elefante branco. Em vez disso, será convertida numa biblioteca para uma favela perto do local.

Pensando legado

Enquanto isso, o Comitê  Popular Copa e Olimpíadas Rio se reuniu longamente num prédio abandonado pelo INSS e ocupado por posseiros , logo atrás do prédio da Câmara dos Vereadores, para planejar atividades de protesto a vários aspectos dos preparativos para os megaeventos. Na maioria estudantes universitários, irão organizar um debate nesta semana sobre violações de direitos humanos. Também conversaram sobre o futuro do Estádio de Maracanã, que no momento está sendo reconstruído pelo governo estadual. Já começõu o processo de licitação para a concessão de administração do estádio, e até agora apenas uma empresa, propriedade do magnata de energia e minério, o filantropo carioca Eike Batista, já demonstrou interesse sério. Mundo pequeno.

Educação no Rio: falta muito

A Secretaria Municipal de Educação Claudia Costin e o especialista em educação Simon Schwartzman falaram sobre ganhos e desafios na sala de aula em outro debate do OsteRio. O foco está em português e matemática. Não é  a toa que em dois debates anteriores, um sobre o trabalho da agência municipal de promoção de investimento RioNegócios ; e outro sobre o desenvolvimento do pré-sal, o que mais se ouviu foram lamentações sobre a falta de mão de obra devida à pobreza do sistema educativo.

Sérgio Magalhães, presidente do capítulo Rio do Instituto de Arquitetos Brasileiros

Os serviços municipais estão perigosamente comprometidos e o investimento está concentrado demais na Zona Oeste, o arquiteto Sérgio Magalhães disse numa entrevista ao RioRealblog. A Zona Norte e o centro da cidade deveriam ganhar mais atenção. Como secretário municipal de habitação nos anos 1990, Magalhães concebeu e implementou o programa Favela-Bairro, precursor do atual programa de urbanização Morar Carioca. Ele também administrou o concurso de projetos urbanísticos para favela do Morar Carioca em 2010, que selecionou quarenta projetos para serem realizados. Por mais de um ano, esses não andaram– mas de acordo com Magalhães a demora se deve a uma sobrecarga administrativa e o Secretário Municipal de Habitação Jorge Bittar lhe disse há duas semanas que logo haverá um sinal verde.

Magalhães também teorizou que o tratamento desrespeitoso que os moradores de favela recebem durante o processo de relocação seria reflexo de uma atitude negativa sobre as favelas por parte da classe média, com raizes nos anos 1980, quando a cidade informal começou a representar violência e crime. As alternativas de moradia oferecida pelo governo dão pouco peso a uma forte cultura de comunidade presente nas favelas. Elas ocupam apenas seis por cento do território da cidade do Rio de Janeiro, mais abrigam vinte por cento da população.

Por último, Magalhães afirmou que nada menos do que 70% dos doze milhões de habitantes da capital não possui saneamento adequado…

Novo ponto de almoço orgânico em lindo prédio antigo: economizando tempo

Pela primeira vez, os cariocas dos mais variados segmentos sociais assinalam, a cidade se encontra diante de datas imutáveis. Secretário Municipal de Conservação Carlos Roberto Osório é um dos gestores que sentem a pressão. “Não dorme,” dizia seu subsecretário Joaquim Monteiro na última sexta-feira de tarde, durante uma inauguração de monumento que seguiu uma reunião com catadores de lixo no aterro sanitário de Gramacho (prestes a fechar e deixá-los sem sustento) e, mais cedo, a inauguração de uma quadra de vólei de praia no Batan, uma favela pacificada da Zona Oeste. “Não almocei,” resmungava um assistente.

A prefeitura restaura monumentos guardados por muitos anos, que lembram momentos gloriosos na história da cidade; à esquerda, a Perimetral, que será removida

Secretário e subsecretário, checando detalhes de última hora do mutirão de lixo nas favelas do morro de São Carlos

“Durmo sim, preciso dormir,” Osório dizia com uma risada no sábado de manhã cedo na Favela da Mineira, onde um exército de garis da Comlurb, marinheiros, fuzileiros navais, agentes de saúde, lideres comunitários e voluntários juntavam lixo, munidos de luvas amarelas e sacos de lixo. A TV Globo apresentava o mutirão– primeiro episódio numa série– na RJTV de meio dia. No meio da multidão em baixo do sol quente, notava-se a ausência de simples moradores de favela. “Isso é apenas o começo. Foram deixados de lado por tanto tempo, tiveram tão pouco acesso aos serviços municipais,” disse um representante da Secretaria Estadual de Assistência Social e Direitos Humanos. “Dá para entender porque talvez não queiram participar.”

De espadas para enxadões, mais ou menos

Quanto pode uma cidade se mudar? Tanta gente perde o sono para mudá-la. Mas a participação é limitada, como a revista Veja Rio desta semana evidencia, numa reportagem sobre um plano novo de metas municipais, parcialmente elaborado por 150 cariocas notáveis. Nenhum deles mora em favela.

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Short nights, long days for Rio de Janeiro

Posted on April 15, 2012 by Rio real

When RioRealblog was created in August 2010 to cover the transformation of Rio de Janeiro, it was impossible to gauge just how large this task would become. And we’re still four years away from the Olympics…

An enormous amount of activity and debate is occurring– more than even a single mainstream news vehicle is able to cover. So, in the absence of a full blog staff, here’s an illustrated one-woman roundup of just some of what’s happening nowadays in this ever more vibrant, hectic city.

City agencies work together at the Operations Center, but the police-- state entities-- aren't part of the team

A late March visit to the new Operations Center in Cidade Nova turned up the news that the Rio police are building their own security operations center a kilometer away, set to open in June. And the reason why we haven’t heard much about exploding manhole covers lately? For the last six months, the city has been enforcing the requirement that utility concessions have municipal authorization to dig. City hall now has just about every water, electricity, cable tv, gas and telephone excavation mapped and under surveillance.

It's not just about winning the game

Carioca soccer aficionados discussed the state of affairs of four local teams, at an OsteRio debate. Conclusion: modern management is sorely needed, and there’s huge business potential.

"A Port for Citizenship"

Young people armed with cameras, under the guidance of Morro da Providência photographer Maurício Hora, have been tromping around construction sites in the port area and came up with marvelous documentation of a moment that will soon be lost to history. Their work, pasted up billboard-style inside and outside an old port warehouse building, can be seen until April 30.

Architect Zaha Hadid speaks at the MAM

In early April, prize-winning Zaha Hadid and other visiting architects called on Rio to produce an Olympic legacy. Mayor Eduardo Paes later told RioRealblog he and Hadid discussed something he calls “working architecture”, whereby, for example, a swimming facility won’t become a white elephant. Instead, it will turn into a library for a nearby favela.

Thinking legacy

Meanwhile, the Comitê  Popular Copa e Olimpíadas Rio held a long meeting in an abandoned government building taken over by squatters right behind the city council building, to plan activities protesting various aspects of megaevent preparations. Mostly university students, they’ll organize a debate this coming week on human rights violations. They also discussed the future of the Maracanã Stadium, now being rebuilt by the state government. The bidding process for the stadium concession has begun, and so far only one company, owned by Rio energy/mining magnate and philanthropist Eike Batista, has shown serious interest. Small world.

Education in Rio: a long way to go

Municipal Education Secretary Claudia Costin and education specialist Simon Schwartzman discussed classroom gains and challenges at another OsteRio debate. The focus is on Portuguese and math. It’s not for nothing that earlier debates, on the city’s investment promotion agency’s RioNegócios work; and on the development  of the state’s offshore oil and gas potential, ended up lamenting manpower shortages due to education shortfalls.

Sérgio Magalhães, president of the Rio chapter of the Brazilian Architects Institute

Rio’s city services are dangerously overextended and investment is too concentrated in the West Zone, architect Sérgio Magalhães told RioRealblog in an interview. The North Zone and downtown should get more attention. Magalhães conceived and implemented the Favela-Bairro precursor to the current Morar Carioca favela upgrade program, as municipal housing secretary in the 1990s. He also ran the 2010 Morar Carioca architectural contest, which chose forty winning projects. These have been on hold for more than a year, but Magalhães says the delay is due to administrative overload and that city housing secretary Jorge Bittar told him two weeks ago that they’ll soon get the green light.

He also posited that the rough treatment that favela residents receive during the relocation process is a reflection of a negative middle-class attitude towards favelas with roots in the 1980s, when the informal city came to represent violence and crime. Government housing alternatives give short shrift to a strong culture of community. Favelas represent six percent of the territory of the city of Rio de Janeiro proper, housing twenty percent of the population.

Last but not least, Magalhães said that a full seventy percent of Rio’s  twelve million population don’t have adequate sanitation…

New organic lunch spot in lovely old building: saving time

For the first time ever, cariocas everywhere point out, the city is facing deadlines. City Conservation Secretary Carlos Roberto Osório is only one administrator who feels the crunch. “He doesn’t sleep,” his undersecretary Joaquim Monteiro said at a monument unveiling Friday afternoon, that followed on the heels of a meeting with trashpickers at the soon-to-be closed Gramacho dump and the inauguration of a beach volleyball court in Batan, a pacified West Zone favela. “I haven’t had lunch,” grumbled an assistant.

The city is restoring long-warehoused monuments that recall moments of glorious history; the overpass to the left is scheduled for removal

Secretary and undersecretary, checking last-minute details of the São Carlos favela cleanup

“Yes I do, I need to sleep,” Osório laughed early Saturday morning at the Favela da Mineira, where an army of yellow-gloved sanitation workers, sailors, marines, city health agents, community leaders, and volunteers picked up trash. TV Globo featured the effort– first in a planned series– on the lunchtime local news program. Amid the sweltering throng there was a noticeable lack of local resident volunteers. “This is just the beginning. They’ve been ignored for so long, had so little access to city services,” said a state social assistance and human rights official. “You can understand why they might not participate.”

From swords into ploughshares, sort of

How much can a city change? So many people are losing sleep  to change it. Yet participation is limited, as this week’s Veja Rio magazine makes evident in a report on a new municipal goals plan partly drafted by 150 notables. None of them are favela residents.

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Para onde vai a pacificação? Para onde vão as drogas e as armas?

Posted on April 12, 2012 by Rio real

Para onde vamos nós?

For Whither pacification? Whither drugs and guns? click here

Quanto pode uma cidade mudar? Eis a questão subjacente às dúvidas que surgiram nas últimas duas semanas sobre a política de segurança pública do Rio de Janeiro.

Você pode acreditar que os valores, hábitos e pressuposições de uma cidade e de seus habitantes, desenvolvidos através das gerações, são estáticos; imutáveis. Nesse caso, a polícia e os políticos são eternamente corruptos  e os criminosos são incorrigíveis, enquanto os cidadãos existem à mercê de ambos. A política de segurançã pública no Rio de Janeiro desde  2008 é para inglês ver, um enquadramento temporário até o fim dos jogos Olímpicos.

Ou você pode pensar que as mudanças ocorrem quando um sistema não mais produz o que foi criado para produzir, quando aparecem demandas novas que não consegue atender. Nesse caso, a polícia e os políticos se tornam esclarecidos, os criminosos têm menos opções, e os cidadãos inocentes de repente estão diante da necessidade de fazer ajustes nos seus valores, hábitos e pressuposições. A política carioca de segurança pública desde 2008 faz parte de uma nova maré socioeconômica, e o tecido urbano das favelas e dos bairros formais da cidade se transforma de retalhos para uma malha única.

Na hora em que se concebeu a nova política de segurança pública, as autoridades sabiam que os traficantes iriam fugir para outras favelas. Pois a ocupação policial se anuncia antes do fato. Nos últimos três anos, já vimos bandidos correndo para o Complexo do Alemão e à Rocinha, entre outras. Agora que elas já foram ocupadas, a precipitação resultante cai dentro de um raio maior.

O Secretário de Estado para Segurança Pública José Mariano Beltrame ontem admitiu pela primeira vez que o surto de na taxa de crimes em Niterói se deve à pacificação e ocupação policial na capital. As polícias militar e civil também estão focando na serra, nas favelas de Manguinhos e Jacarezinho, e nas atividades aliadas entre traficantes cariocas e paulistanas, para o transporte de drogas e armas.

A mão de obra sempre tem sido problemática na área de segurança, e ficou mais ainda conforme a expansão da geografia. A Rocinha está atualmente sendo policidada parcialmente por recrutas novos da polícia de pacificação, mas está sob o comando do BOPE, ainda na fase de ocupação.

“É possível instituir uma nova prática policial com policiais com costumes antigos?” pergunta Cecília Oliveira, coordenadora de comunicação pela ONG Redes de Desenvolvimento da Maré, de grande êxito no Complexo da Maré, local de favelas e conjuntos habitacionais que está no topo da lista do Beltrame. “Os novos tem um preparo de sessenta dias e os velhos, velhas práticas,” ela acrescenta.

A corrupção chegou a primeiro plano na Rocinha, onde ficou claro que a polícia não ocupara o vácuo de autoridade deixado pelo traficante Nem, porque rolavam propinas. Ela provavelmente esteja em toda parte, em maior ou menor grau. O fato de que nesta semana alguns comerciantes na Mangueira obedeceram uma ordem para fechar (passada por um motociclista) como sinal de luto para um traficante morto indica dificuldades parecidas naquelas bandas.

Beltrame está enfrentando ambas as questões; hoje ele anunciou uma série de medidas para lidar com o crime em Niterói e adjacências.

A política carioca de segurança pública está claramente mexendo com mercados, atitudes e relacionamentos de longa data e de raizes fortes. Muitos dos dominós encostados não estão visíveis. As drogas não são unicamente propriedade das favelas , como nos lembra um co-combatente:

“Quando fui ministro da defesa, tivemos muito éxito. Demos baixa em todos os elementos de uma lista de alvos de valor grande no narcotráfico, todos. Ou estão na cadeia ou mortos. Apreendemos quantias de cocaina sem precedente. Erradicamos quantias sem precedente de hectares de coca, e o diretor da Drug Enforcement Administration veio aqui e me parabenizou e parabenizou nosso povo, dizendo que estávamos indo muito bem,” o presidente colombiano Juan Manuel Santos contou ao Washington Post nesta semana.  “E você sabe como se definia o êxito? Pelo preço da cocaina em Los Angeles ou em Nova York ou em Washington. Então, como subiu o preço, tivemos êxito. Mas ao mesmo tempo, se o preço sobe, sobe o incentivo. Então existe uma estrutura de contradição no quadro todo.”

Provavelmente é exatamente esse incentivo que levou dois facções a subornar policiais e a guerrear na Rocinha. Pode muito bem ser que o êxito da ocupação e da pacificação dependa da capacidade do governo estadual para sufocar isso– num local tão central ao Rio de Janeiro.

Claro que as duas maneiras de pensar descritas acima não são mutuamente excludentes. Trata-se de um panorama confuso, e nossa visão dele carrega a bagagem de nossa experiência e preconceitos. Alguns dos atores são intransigentes, alguns são camaleões, e talvez uns poucos são Galileus brasileiros.

Por enquanto, a última palavra é do Beltrame:

“Entendo que as coisas possam não estar muito bem, mas estão muito melhor do que estavam,” ele disse ontem ao jornal O Globo.

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